Ilustre médico a quien le
corresponde el mérito de ser el tercer protomédico de Venezuela y el
segundo profesional de la medicina nacido en el país, considerando al
doctor y docente Lorenzo Campíns y Ballester (1726-1785), nacido en
Palmas de Mallorca, islas Canarias, fundador de los estudios de
medicina, el primero, y el porteño José Francisco Molina Sierra
(1753-1788), segundo en la formación de los futuros galenos; ambos
fueron profesores de Tamariz, quien nace en Caracas en 1759, sus padres
naturales de Puerto Rico le permitieron una adecuada formación académica
en la Universidad de Caracas, de donde egresa como Bachiller en
Filosofía en 1784; luego bachiller en medicina en 1785, culminando en
1788 la licenciatura y el doctorado en medicina. Ejerció la docencia en
la Real y Pontificia Universidad de Caracas, alternando con la atención a
los pacientes en los hospitales, en el Seminario, en el Convento de los
Franciscanos y en el Hospital Militar todos ubicados en Caracas.
Tomando experiencias extranjeras implementó mejoras
en la formación de los futuros médicos, los cuales tenían que tomar
notas de las clases por no existir en Venezuela imprenta, ni mucho menos
material bibliográfico proveniente de las naciones europeas. El Dr.
Tamariz participó activamente en la lucha contra el paludismo, que
tantas muertes causó a la población civil y a los soldados republicanos
cuando sitiaban las posiciones realistas, verbigracia Puerto Cabello,
rodeado con resultados fallidos en tres oportunidades, debido a las
bajas que a causa del paludismo fueron mayores que las causadas en
combate.
El Dr. Felipe Tamariz, fue un acérrimo enemigo de los
yerbateros y brujos que utilizaban otros procedimientos para producir la
sanación. Recibe en Caracas en 1804 la famosa expedición sanitaria
ordenada por el rey Carlos IV, salida de La Coruña en el navío militar
“María Pita” el 30 de septiembre de 1803, con la finalidad de vacunar
contra la viruela a la población infantil ubicada en los territorios de
la América Española y Filipinas. Real expedición humanitaria presidida
por el médico barcelonés Francisco Javier Balmis (1753-1812), que al
llegar a Puerto Cabello continuó hacia Cuba, México y las Filipinas;
dejando encargado en Venezuela al doctor José Salvany (1777-1810),
valiosa actividad realizada en Caracas, Margarita, Cumaná, y Maracaibo;
continuaría hacia Cartagena, Bogotá, Quito, Chile, Perú y el Alto
Perú-Bolivia, donde fallece en Cochabamba a causa de los males
adquiridos en la noble travesía.
El doctor Tamariz coordinó con sus alumnos lo
referente a la distribución del material y la aplicación de la vacuna
descubierta en 1796 por el doctor inglés Edward Jenner (1749-1823),
médico rural que extraía de las ubres de la vacas una costra o pústula,
útil para formar un virus que previene la viruela, de allí proviene la
denominación de la palabra “vacuna”.
El niño Luis Blanco, nacido el 25 de junio de 1802,
fue el primer vacunado en Venezuela en 1804. Esta experiencia sanitaria
promovió al Dr. Tamariz escribir con colaboración del presbítero José
Ignacio Moreno y el médico José Joaquín Hernández, cuarto protomédico,
la obra: “Memoria sobre el modo de extinguir pronta y eficazmente el
contagio de la viruela natural en la capital y demás lugares de la
provincia”. En Caracas pudieron vacunar dos mil niños y en la provincia
de Venezuela un total de veinticinco mil; Don Andrés Bello recuerda esta
actividad sanitaria con su obra “Oda a la Vacuna”.
A la llegada a La Guaira de Francisco de Miranda el
10 de diciembre de 1810, Tamariz se afilia en la Sociedad Patriótica con
un grupo de jóvenes de avanzada, participando en las actividades que
propiciaban la emancipación del régimen realista; sufrió de
persecuciones y amenazas. Sale en la Emigración a Oriente el 7 de julio
de 1814, atendiendo a los caraqueños que en número de veinte mil huían
de Boves; de cada tres personas, una pudo llegar a Barcelona o Cumaná.
Nuestro destacado biografiado fallece en Barcelona a manos de los
seguidores del temible asturiano en 1814. Por iniciativa del médico
guariqueño Julio de Armas, la Biblioteca de la Academia Nacional de
Medicina lleva el nombre del Dr. Felipe Tamariz.
Historia y Tradición
(*) Gral. de Bgda www.el-carabobeno.comeumenes7@gmail.com
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