Grados militares del Libertador

Eumenes Fuguet Borregales (*)
El 14 de octubre de 1813 en la Iglesia Convento de San Francisco de
Caracas, las autoridades presididas por el doctor Cristóbal Mendoza,
ascienden al brigadier Bolívar a Capitán General de los Ejércitos de
Venezuela y lo proclaman Libertador de Venezuela, titulo con que
pasará a la historia cual "Caballero andante de la inmortalidad". Tres
días después recibirá el grado de General en Jefe sustituyendo al de
Capitán General utilizado por el ejército español; nuestro Libertador
es el segundo de los once generales en jefe de la Venezuela heroica,
siendo el primero el "siempre precursor", Francisco "libertad"
Miranda. La sustitución de los grados obedece al Reglamento promulgado
por Bolívar en Caracas el 17 de octubre de 1813 relacionado con "los
uniformes, divisas y graduaciones de los Ejércitos de la República de
Venezuela"; en dicha disposición el Libertador reemplaza los
siguientes grados del ejército español:

Brigadier por el General de Brigada.

Mariscal de Campo y Teniente General por el General de División.

Capitán General por el General en Jefe.

El 14 de enero de 1796 Bolívar con apenas catorce años, ingresa como
cadete del batallón de Milicias Blancas de los Valles de Aragua,
comandado por su padre el coronel Juan Vicente Bolívar; egresa con el
grado de subteniente de la 6ta Compañía del referido Batallón de
Milicias el 7 de octubre de 1797. Con ese grado viaja a España donde
contrajo matrimonio el 26 de mayo de 1802, previo permiso del rey por
tratarse de un oficial de Milicias. El 16 de diciembre de 1802 obtiene
el grado de Teniente de la 5ta Compañía del Batallón de Milicias,
viajará de nuevo a Europa, realizará el Juramento en Monte Sacro el 15
de agosto de 1805, seguirá a Norteamérica en octubre de 1806. Al
regresar a Venezuela en junio de 1807, se involucra con los jóvenes de
avanzada para promover el derrocamiento de las autoridades que
culminaría el 19 de abril de 1810. Continuará con ese grado hasta ese
año, cuando la Junta Suprema de Caracas le concede el ascenso de
capitán de la 4ta Compañía del Batallón de Milicias con fecha 24 de
mayo de 1810. No se tiene información ni documentación de los
inmediatos grados superiores de Bolívar, es decir mayor y teniente
coronel; lo cierto es que del grado de capitán es ascendido
directamente a coronel, cuando la Junta Suprema de Caracas dentro de
sus actividades envía comisiones al exterior para dar a conocer al
movimiento revolucionario y buscar apoyo moral y financiero. A Londres
fueron enviados Andrés Bello como secretario y traductor de la
comisión, el doctor Luis López Méndez sobrino político de Miranda y
Simón Bolívar con el grado de coronel, según oficio firmado el 2 de
junio de 1810 por José de las Llamosas y Martín Tovar Ponte,
copresidentes de la Junta Suprema; dirigido al Ministro británico de
Relaciones Exteriores. Misión que parte de La Guaira el 6 de junio en
la corbeta Wellington de la armada británica; el propósito de
ascenderlo a ese alto grado, posiblemente obedecía a darle cierto
realce a la comisión; algunos historiadores dan la versión, de que
para el momento no se disponía de los recursos financieros para
sufragar los gastos de las diferentes comisiones enviadas al exterior;
Bolívar cuya familia era de las mas adineradas, se compromete viajar
costeando los gastos a cambio del ascenso a coronel. Con ese grado
estará a las órdenes de Miranda en las operaciones de la rendición de
Valencia en julio y agosto de 1811, recibe su bautizo de fuego en
Mariara; Como coronel perderá la importante plaza de Puerto Cabello a
finales de junio de 1812, debido a la traición del Stte Francisco
Fernández Vinoni. Luego de la pérdida de la Primera República saldrá
emigrado a Curazao el 27 de agosto; se trasladará a finales de octubre
hacia Cartagena. El gobierno neogranadino lo asciende a Brigadier de
Estados Unidos de la Nueva Granada y le concede el titulo de
"Ciudadano de la Nueva Granada". Inicia el 24 de diciembre la Campaña
del Magdalena y el 14 de mayo de 1813 la Campaña Admirable, jalonada
de triunfos durante noventa días para llegar a Caracas el 6 de agosto.
Luego de ejecutar operaciones en Puerto Cabello y Valencia, regresa a
Caracas el 14 de octubre, donde la municipalidad agradecida en horas
de la tarde lo designa Capitán General de los Ejércitos y le otorga el
titulo de Libertador de Venezuela, cuyo equivalente en el Reglamento
mencionado al inicio del artículo, es el de general en jefe. Diría el
18 de octubre de ese año: "Libertador de Venezuela, titulo mas
glorioso y satisfactorio para mi, que el cetro de todos los imperios
de la tierra". El 7 de septiembre de 1814 en el Manifiesto de Carúpano
exclamó: "Yo os juro o Libertador o muerto".

Nota: la denominación de Mariscal como la observamos en los generales
Antonio José de Sucre y Juan Crisóstomo Falcón, es conferida como un
título, no como un grado.

(*) Gral. de Bgda
eumenes7@gmail.com